I suoi fratelli hanno vinto le ultime due edizioni della corsa che chiude la Triplice

Casino Drive, minaccia perfetta
Arriva dal Giappone l’avversario di Big Bro nelle classiche Belmont Stakes

di Mario Viggiani
Gli Stati Uniti sabato tiferanno per Big Brown, che a Belmont Park cercherà di chiudere il tris nella prova finale della Triplice Corona, impresa che non riesce da trent’anni (l’ultimo è stato Affirmed nel 1978, undicesimo nella storia a vincere di fila Kentucky Derby, Preakness e Belmont Stakes). Sulla strada del cavallo dai “piedi dolci” potrebbe esserci il killer perfetto. Si chiama Casino Drive, nome yankee, come da nascita, ma per il resto giapponese. Infatti Hidetoshi Yamamoto, 52enne titolare di un’azienda leader nel settore dei videogiochi e delle slot machine, lo ha acquistato da yearling a Keeneland per 950.000 dollari (era pronto a pagarlo anche 3 milioni), per trasferirlo in patria, dove lo ha affidato a Kazuo Fujisawa, il “santone” dei trainer giapponesi. A 2 anni Casino Drive ha avuto qualche contrattempo e non è sceso in pista, a 3 anni nel 2008 ha debuttato il 23 febbraio a Kyoto vincendo con 11 lunghezze e mezza di vantaggio, poi è stato riportato negli Usa con obiettivo le Belmont, andando a segno nella corsa di preparazione disputata a Belmont Park, le Peter Pan Stakes, stracciando Beyer Speed Figure per 5 lunghezze e 3/4. Solo due cavalli sono stati capaci di conqnistare le Belmont Stakes appena alla terza uscita in carriera (Algerine nel 1876 e Prince Eugene nel 1913), e questo non porta sostegno alla sua causa. Un altro paio di motivazioni che rendono Casino Drive il killer perfetto per Big Brown. E’ infatti fratellastro (il padre è Mineshaft) addirittura degli ultimi due vincitori delle Belmont, Jazil e Rags To Riches. Passando poi al fantino, al debutto americano questo sauro aveva in sella Kent Desormeaux, che però è l’interprete abituale proprio di Big Brown. Così il dan giapponese ha scelto di affidarsi a Edgar Prado, il peruviano che è tra i top jockey in attività negli Usa. E Prado è un altro klller perfetto, contro Big Brown: ha vinto due volte le Belmont, sempre quaido un cavallo ha fallito l’ultimo impegno della Triplice Corona: nel 2002 andò a segno con Sarava (alla quota record di 70/1 ‘)4uando War Emblem finì ottavo, nel 2004 con Birdstone castigò Smarty Jones di una lunghezza. Casino Drive ha tutto in regola per essere lui a fermare Big Brown.