Era destinato al Kentucky Derby ma si è infounato

Nel nome dell’autismo
AutismAwareness, vincitore in gruppo 3 , è dedicato al figlio del proprietario

di Roberto Zanni
MIAMI - Autism Awareness è un cavallo speciale e non ha prezzo anche se è costato appena 1.000 dollari. «Quando l’ho acquistato - racconta Johnny Taboada, il proprietario, direttore di una compagnia di Silicon Valley - se l’avessi rivenduto subito mi offrivano il doppio, ma non l’ho preso per guadagnarci dei soldi, non l’ho ceduto prima, non lo farò ora».
Taboada ha un figlio, Renzo, di otto anni, diagnosticato con autismo da quando ne aveva due. Ecco perchè il suo puledro l’ha chiamato Autism Awareness, “consapevolezza dell’autismo”. Fino a dieci giorni fa il 3 anni era solo un cavallo dal nome nobile e importante senza troppe speranze e una sola vittoria, arrivata dopo 12 corse. La fiducia di Genaro Vallejo, il suo trainer, però era smisurata, tanta da far sborsare a Mr. Taboada più dollari (1.500) di quelli spesi per acquistare il cavallo, solo per farlo gareggiare l’8 marzo scorso nel El Camino Real Derby, un gruppo 3, dove è arrivato il miracolo (era quotato 62/1) con una lunghezza e mezzo di vantaggio e 90.000 dollari di premio (le vincite in carriera sono salite a 151.967). Ad assistere all’impresa a Bay Meadows, ippodrono californiano di San Mateo, c’era Renzo, assieme a Marcel, il fratello di 9 anni, e alla mamma Hedieh.
«Chi ha visto Renzo per la prima volta - ha spiegato il padre - si è reso conto della malattia solo se ha provato a parlargli. Non si rende conto di tutto quello che è successo, ma gli piace stare con i cavalli e sa benissimo chi è il suo preferito».
Papà Taboada voleva fare un altro regalo a Renzo, schierare Autism Awareness al Kentucky Derby, ma purtroppo un infortunio l’ha fermato: riprenderà a correre tra un paio di mesi, dopo la rimozione di un chip al ginocchio sinistro. Intanto però c’è più consapevolezza dell’autismo, anche prima di aprile, mese dedicato alla malattia, in attesa dell’esordio di Cure Autism, due anni, la sorellina di Awareness. (roz/ecp)